Dias de 25 horas? Entenda a força invisível que pode alongar o tempo na Terra

Pode parecer roteiro de ficção científica, mas é ciência: os dias na Terra não terão exatamente 24 horas para sempre. Pesquisadores ouvidos pela NASA e pela University of Michigan afirmam que o afastamento gradual da Lua está desacelerando a rotação do planeta — o que, em um futuro muito distante, poderá tornar os dias mais longos.

A boa notícia é que essa mudança não acontecerá tão cedo. O processo ocorre em escala de milhões de anos.

Lua está se afastando da Terra

De acordo com a NASA, a Lua se afasta da Terra cerca de 3,8 centímetros por ano — aproximadamente 1,5 polegada. Embora pareça pouco, o movimento é medido com extrema precisão.

Os cientistas utilizam lasers disparados contra espelhos deixados na superfície lunar por astronautas das missões Apollo e por sondas espaciais. Ao calcular o tempo que a luz leva para ir e voltar, é possível determinar a distância entre os dois corpos celestes e acompanhar suas variações ao longo do tempo.

Atualmente, a Lua está, em média, a 384 mil quilômetros da Terra. Essa distância, porém, varia ao longo do mês devido à órbita elíptica do satélite, fenômeno que também explica eventos como as chamadas superluas.

Como isso afeta a duração do dia?

O afastamento da Lua envolve uma troca de energia entre os dois corpos. A gravidade lunar influencia diretamente as marés oceânicas. Esse efeito gera um pequeno 'puxão' gravitacional que transfere parte da energia da rotação da Terra para a órbita da Lua.

Com essa transferência, a Lua ganha momento orbital e se distancia lentamente, enquanto a rotação do planeta desacelera de forma quase imperceptível.

Quando a rotação diminui, o tempo que a Terra leva para completar uma volta em torno de si mesma aumenta — ou seja, o dia fica mais longo.

Dias de 25 horas?

Segundo análises acadêmicas que citam o físico Stephen DiKerby, é possível que, no futuro extremamente distante, a Terra venha a ter dias de 25 horas.

No entanto, o processo é extremamente lento. O aumento na duração do dia ocorre em frações minúsculas de segundo ao longo de milhões de anos.

Para efeito de comparação, o afastamento anual da Lua representa apenas cerca de 0,00000001% da distância total entre os dois astros por ano.

Em outras palavras, apesar da mudança ser real e cientificamente comprovada, ela não terá impacto prático para as gerações atuais — mas ajuda a revelar como o sistema Terra-Lua continua em constante transformação ao longo da história do planeta.