Biólogo flagra 'lagarta-serpente' que imita cobra para se defender no litoral de SP

Uma lagarta-serpente (Eumorpha labruscae) foi fotografada nas matas de Peruíbe, no litoral sul de São Paulo, pelo biólogo Bruno Lourenço.

O registro foi feito na casa da avó do pesquisador, o mesmo local onde já haviam sido observadas outras curiosidades da fauna local, como o chamado “lagarto mutante”, uma serpente de grande porte e o montão de taturanas.

Apesar da aparência assustadora, o animal é totalmente inofensivo.

“Ela imita uma serpente para se defender de predadores. Quando se sente ameaçada, encolhe a cabeça e estufa a parte frontal do corpo, que parece formar dois olhos, lembrando uma cobra. Essa camuflagem afugenta aves e outros possíveis atacantes”, explica o biólogo Bruno Lourenço.

Veja também que um montão de lagartas venenosas foi fotografado nas matas de Peruíbe.

Da lagarta à mariposa

A lagarta-serpente se transforma em uma mariposa de grande porte, com coloração vibrante e voo potente, capaz de realizar longas migrações por todo o continente americano.

A espécie tem ampla distribuição geográfica, sendo encontrada desde o norte da Argentina até o sul do Canadá.

No Hemisfério Norte, sua presença é resultado de migrações anuais: indivíduos voam rumo ao norte durante a primavera e o verão, partindo das regiões tropicais onde ocorre sua reprodução permanente.

Importância ecológica

Essa mariposa habita uma grande variedade de ambientes — florestas tropicais úmidas, matas subtropicais secas, bordas de floresta, áreas agrícolas e até jardins urbanos.

Com hábitos crepusculares e noturnos, alimenta-se do néctar de diversas flores e atua como importante polinizadora. No Brasil, a espécie é registrada em todos os biomas.

Relembre também que uma lagarta que foi vista no litoral de SP pode queimar e causar dor intensa.