Babbo Américo morre aos 89 anos, deixando legado gastronômico em Santos

Américo Vieira, famoso Babbo Américo, morreu na noite desta quarta-feira (3), aos 89 anos. Babbo era uma figura icônica da gastronomia santista e dono da tradicional cantina localizada na Avenida Ana Costa, n°404, em Santos. A morte foi noticiada na página do restaurante no instagram.

O restaurante se tornou referência na cidade ao longo de quase seis décadas, oferecendo pratos clássicos italianos e receitas exclusivas criadas por Américo.

Internado há cerca de um mês com problemas pulmonares, ele deixa a esposa Salete Vieira, o filho Américo Júnior, que já atua na administração da cantina, e os netos. Outro filho, Danilo Vieira, faleceu durante a pandemia de Covid-19. 

Sua presença marcante no salão, cumprimentando clientes e acompanhando o serviço, consolidou a relação afetiva entre a cantina e os frequentadores, muitos deles clientes de longa data.

Conquistas

Américo nasceu em Batalha, Portugal, e chegou ao Brasil aos 15 anos em busca de melhores oportunidades. Iniciou sua carreira como garçom na Cantina Liliana, sob comando do casal italiano Liliana e Carlo Gonelli. 

Em 1967, quando os antigos proprietários retornaram à Itália, Américo e dois colegas assumiram o restaurante. Décadas depois, já com a sociedade desfeita, a cantina passou a se chamar Babbo Américo, mantendo tradição e identidade próprias.

Inovações

O cardápio da cantina é conhecido tanto por clássicos da cozinha italiana quanto pelas criações do próprio Américo. Entre elas, a pizza de champignon, inventada nos anos 1970, se tornou símbolo da casa e continua como uma das mais pedidas pelos clientes. 

O restaurante também se destacou pelo cuidado em personalizar pratos e atender preferências dos clientes, mantendo um padrão de qualidade e inovação constante.

Legado familiar

Américo Júnior, filho de Américo, mantém a tradição da família à frente do restaurante. Alguns pratos do cardápio homenageiam os netos, como o Filé à Manuela e o Filé à Arthur, reforçando o vínculo entre história familiar e gastronomia. 

A cantina segue sendo um ponto de encontro de gerações, preservando receitas, histórias e memórias de clientes e moradores da cidade.

Impacto cultural e social

A cantina não se destacou apenas pela comida, mas também pelo papel social e cultural que desempenhou em Santos. 

O cuidado com os clientes, a valorização da equipe e a manutenção de tradições italianas fizeram de Babbo Américo um ícone local, referência de atendimento, hospitalidade e empreendedorismo familiar.