Avião da Segunda Guerra 'surge' em praia do Reino Unido e intriga turistas

Os destroços de um avião de caça americano da Segunda Guerra Mundial chamam a atenção de moradores e turistas na costa do País de Gales. 

Trata-se de um Lockheed P-38 Lightning, que aparece ocasionalmente na praia próxima à cidade de Harlech, quando as condições do mar permitem. O local se tornou um ponto de interesse para quem gosta de história.

Conhecido como “Maid of Harlech” (Donzela de Harlech), o avião foi visto pela primeira vez na década de 1970 e voltou a surgir em outras ocasiões, como em 2007 e 2014. 

Por causa da importância histórica, as autoridades decidiram não retirar nem restaurar os destroços. A área foi preservada como um monumento histórico.

Um pouso de emergência na guerra

A aeronave caiu em setembro de 1942, depois que o piloto, o segundo-tenente Robert F. Elliott, de 24 anos, precisou fazer um pouso de emergência. Ele sobreviveu ao acidente, mas acabou sendo considerado desaparecido em combate.

Em 2016, um sobrinho do piloto visitou o local e aprovou a decisão de manter os restos do avião preservados. Para historiadores, a preservação ajuda a lembrar o papel do País de Gales durante a Segunda Guerra Mundial. 

O historiador Matt Rimmer afirma que esses locais ajudam a contar a história da guerra aérea e da participação da região no conflito.

Visível apenas em certos momentos

Os destroços ficam a cerca de dois metros de profundidade e só podem ser vistos quando o mar e o clima ajudam. Fotos do avião na areia chamaram a atenção do público e reforçaram o interesse pelo caso.

O P-38 Lightning foi usado em diferentes frentes de batalha e deixou vestígios em vários países. Na Groenlândia, por exemplo, alguns aviões do mesmo modelo fizeram pousos forçados em 1942 após uma nevasca. 

Um deles, apelidado de “Glacier Girl”, foi retirado do gelo décadas depois. Outros caças ainda podem estar perdidos pelo mundo, o que mantém vivo o interesse de pesquisadores e entusiastas da aviação histórica.