Uma espécie invasora vinda da Ásia está se espalhando rapidamente pela costa brasileira. O avanço já preocupa especialistas por causa dos impactos ambientais, econômicos e sociais que pode provocar.
A informação foi divulgada inicialmente pelo Jornal da USP. Pesquisadores acompanham o crescimento da espécie em diferentes regiões do litoral paulista.
O chamado mexilhão-verde asiático (Perna viridis) foi encontrado em diversos pontos do estado de São Paulo. Os registros incluem regiões de Santos, São Vicente, Ubatuba, Ilhabela e Cananeia.
A espécie também apareceu em áreas protegidas e reservas ambientais. O cenário aumentou o alerta entre cientistas e autoridades ambientais.
O avanço do molusco acendeu um alerta entre pesquisadores porque ele compete diretamente com espécies nativas por espaço e alimento.
De acordo com especialistas ligados à Universidade de São Paulo, a invasão pode provocar graves desequilíbrios nos ecossistemas marinhos e afetar toda a cadeia produtiva ligada ao mar.
Além disso, há preocupação com possíveis prejuízos para pescadores, marisqueiros, trabalhadores da pesca artesanal e até para o turismo ecológico.
Isso acontece porque espécies invasoras costumam alterar habitats naturais, reduzir populações locais e comprometer atividades econômicas relacionadas ao consumo de frutos do mar.
Região mais afetada pela praga marítima
Os pesquisadores registraram as colônias mais densas do mexilhão-verde nas regiões de Cananeia-Iguape e na Praia de Aparecida, em Santos.
De acordo com os especialistas, o crescimento acelerado da espécie sufoca organismos nativos, espalha doenças e transforma áreas costeiras inteiras em ambientes dominados pelo invasor.
Outro fator que preocupa os pesquisadores envolve a facilidade com que o mexilhão-verde se fixa em estruturas marítimas, lixo plástico, embarcações, plataformas de petróleo e até cordas jogadas no mar.
Os especialistas suspeitam que navios tenham trazido a espécie ao Brasil por meio da água de lastro, sistema utilizado para equilibrar embarcações durante viagens internacionais.
Nem mesmo áreas consideradas paraísos ambientais escaparam da ameaça. Os pesquisadores registraram ao menos 12 ocorrências da espécie invasora em regiões protegidas.
Segundo os especialistas, espécies invasoras provocam prejuízos que ultrapassam os impactos ambientais e atingem diretamente a economia. Em outros casos registrados no Brasil, organismos invasores causaram danos milionários em tubulações, usinas e sistemas aquáticos.