Alimentos tradicionais dos brasileiros têm substância 'invisível' que causa câncer, descobre USP

Pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP) encontraram substâncias potencialmente prejudiciais à saúde em biscoitos, pães e farinha de trigo vendidos no mercado. Os resultados estão publicados no artigo Investigation of EU-priority polycyclic aromatic hydrocarbons in wheat flour and baked products: Implications for food safety.

Trata-se dos hidrocarbonetos policíclicos aromáticos (HPAs), compostos que podem se formar durante processos realizados em altas temperaturas ou pela exposição dos grãos a algum tipo de poluição. O conteúdo foi divulgado originalmente pelo portal oficial do Jornal da USP.

Os HPAs são conhecidos por seu potencial cancerígeno, especialmente em pessoas que consomem certos produtos de forma frequente e ao longo do tempo. Os níveis encontrados no estudo não representam risco imediato à saúde, mas chamam atenção para hábitos diários de consumo, que podem aumentar a probabilidade de surgimento de doenças como o câncer e problemas no metabolismo.

Vilões 

Na tabela elaborada pela equipe, o pão branco e alguns produtos industrializados apresentaram os maiores níveis de HPAs. Em alguns casos, os valores até ultrapassaram os limites estabelecidos pela União Europeia. Dessa forma, não é exagero afirmar que grande parte da população está exposta a esse problema.

Além disso, a pesquisa revelou que a farinha integral, em certos casos, apresenta índices superiores aos da farinha branca. Isso ocorre devido à presença da casca dos grãos na produção, que pode acumular contaminantes oriundos do meio ambiente. 

Saúde

A pesquisa destaca que o consumo eventual e moderado desses alimentos não apresenta risco imediato à saúde. No entanto, o consumo frequente ao longo do tempo pode aumentar a probabilidade de surgimento de enfermidades, incluindo doenças crônicas e até mesmo o câncer.

Especialistas recomendam variar a alimentação, priorizando alimentos com menor grau de processamento industrial. Uma dica prática é produzir pães e biscoitos em casa, o que ajuda a evitar a contaminação durante o preparo.

Alerta final

A pesquisa vai além de orientar apenas os consumidores. Os pesquisadores destacam a necessidade de maior controle e até mesmo de uma regulamentação mais rigorosa no Brasil.

Um exemplo é que, atualmente, não existem normas ou limites definidos para a presença de HPAs em pães e biscoitos no território brasileiro.