2,8 toneladas de ouro e ferro: O 'monstro' espacial que contrabandistas tentaram roubar

Um fragmento de meteorito quase virou objeto de decoração para jardins. Investigadores russos conseguiram impedir que o fragmento do meteorito gigante chamado Aletai fosse contrabandeado para a Grã-Bretanha, de acordo com o Serviço Federal Russo de Alfândega. 

As autoridades começaram a suspeitar da suposta peça ornamental, pois ela possuía uma característica peculiar: a peça, oriunda do meteorito, pesava 2,8 toneladas e se tornou um alvo fácil. 

O meteorito Aletai é composto principalmente por ferro e níquel, e além de possuir o maior campo de dispersão de detritos conhecido pela ciência, ele também é um dos maiores meteoritos de ferro registrados na Terra. 

O possível comprador e o valor que seria pago permanecem em sigilo pela Justiça. No entanto, a decoração inusitada foi apreendida no porto de São Petersburgo no dia 5 de fevereiro pelas autoridades.

Galeria: entenda por que os meteoritos são tão valiosos

Como a tentativa de roubo aconteceu

Esse fragmento do meteorito Alerta foi declarado como um tipo de escultura paisagística ao passar pelo processo de exportação, todavia, um exame determinou que se tratava de fato de uma parte do meteorito.

Para prosseguir com as investigações, as autoridades russas abriram um processo criminal por “contrabando de bens e recursos de importância estratégica ou patrimônio cultural”. A pena máxima para esse crime é de três anos de prisão para os condenados.

Veja também: Há 40 anos o mundo via uma bola de fogo no céu e os 73 segundos que mudaram a história da NASA.

Qual é a origem desse fragmento

Ele foi descoberto no ano de 1898 e se trata de um famoso meteorito de siderita, isto é, ferro-níquel, e é amplamente reconhecido por sua massa e alta concentração de ouro e irídio. 

De acordo com a agência de notícias TASS, o fragmento é oriundo de um protoplaneta ou uma espécie de volumoso asteroide que, durante a formação do sistema solar, se desintegrou há aproximadamente 4,5 bilhões de anos.

Veja também: Terra e Marte ficaram pequenos: O túnel colossal recém-descoberto em Vênus.

Por conta disso, o meteorito recebeu o nome do local do impacto, mais especificamente na região de Xinjiang Uyghur, no noroeste da China. 

A queda desse meteorito foi registrada em arquivos históricos, o que leva à especulação de que o impacto ocorreu na pré-história.

De acordo com investigações, o meteorito foi importado para a Rússia de um país membro da Comunidade dos Estados Independentes (CEI), organização que agrupava inúmeras ex-repúblicas soviéticas.