Astrônomos analisaram uma lista enorme de mundos fora do nosso Sistema Solar e conseguiram filtrar aqueles que têm as melhores condições para abrigar seres vivos. O resultado desse funil cósmico são 45 planetas com características muito parecidas com as do nosso próprio lar.
A busca pela “Zona Cachinhos Dourados”
Para que um planeta possa ter vida como a nossa, ele não pode ser nem quente demais e nem frio demais. Ele precisa estar na distância perfeita de sua estrela.
Na astronomia, esse espaço ideal é chamado de zona habitável, ou, apelidando de forma mais amigável, a “Zona Cachinhos Dourados”.
É nessa região onde a temperatura permite a existência de água líquida na superfície, que é o ingrediente principal para a vida que conhecemos.
Diversos planetas parecidos com a Terra já foram descobertos pela NASA. Conheça alguns nesta reportagem do Diário do Litoral.
São 45 novos plametas com chance de vida em cada um deles / Imagem ilustrativa gerada por IAOs cientistas focaram em planetas rochosos, muito parecidos com a Terra em tamanho e composição, descartando os gigantes gasosos como Júpiter, onde a vida seria improvável.
O segredo está na atmosfera
Encontrar um planeta no lugar certo é apenas o primeiro passo. O grande desafio agora é descobrir se esses 45 mundos possuem uma atmosfera.
A atmosfera funciona como um cobertor e um escudo. Ela mantém o planeta aquecido e protege a superfície de radiações mortais do espaço. Sem ela, a água evaporaria ou congelaria, tornando o planeta estéril.
Os pesquisadores usaram modelos matemáticos avançados para entender como essas atmosferas se comportam. Eles descobriram que muitos desses planetas têm grandes chances de reter seus gases protetores por bilhões de anos.
Os próximos passos da busca
Embora a descoberta seja animadora, ainda não podemos fazer as malas. Esses planetas estão a dezenas ou centenas de anos-luz de distância de nós.
O próximo passo envolve o uso de supertelescópios, como o James Webb, para “enxergar” a luz que passa pelas atmosferas desses mundos.
Se os cientistas encontrarem oxigênio, gás carbônico e metano juntos por lá, teremos fortes indícios de que alguém (ou alguma coisa) pode estar respirando nesses novos mundos.
Dados holográficos detalham atmosferas de 45 mundos com a Terra / Imagem ilustrativa gerada por IAMais do Universo
E ainda falando de sistema solar, uma cachoeira com queda de 4 mil metros é a maior já registrada pela NASA.
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