Uma família de mão-pelada (Procyon cancrivorus) foi filmada comendo jerivás em um sítio de Peruíbe, e a aparição alegrou o dono da propriedade, que tem recebido amigos para ver a espécie.
Quem fez as imagens foi Marco Cruz, que disse que esses lindos bichinhos vieram atrás da comida que ele dá aos passarinhos:
‘Eu coloco comida para os passarinhos e me surpreendi com o que eu vi. Primeiro veio um e, logo depois, ele trouxe a família toda para comer também’, disse ele.
Uma das pessoas que foi até o local é o biólogo e ornitólogo Bruno Lima, que disse que, em toda a sua carreira, só viu esse bicho uma vez na vida, no bairro do Guaraú, também em Peruíbe.
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‘Na América do Norte tem outra espécie, que é o guaxinim, muito aparentado dele, mas com um focinho mais longo até para poder enfiar na neve, mais peludo, mais encorpado para aguentar o frio. O nome científico do mão-pelada – o nosso – quer dizer quase cachorro comedor de caranguejos’, disse.
O biólogo explicou que este bicho tem hábitos noturnos e que se alimenta principalmente de caranguejos no manguezal e também de coquinhos da espécie jerivá. Como é mais ativo de noite, são muito difíceis de serem avistados.
‘Eu acredito que, com mais fragmentação, mais desmatamentos e o frio do inverno, acaba forçando eles a virem para perto das casas’.
Uma curiosidade a respeito dessa espécie é que esses bichos são bem limpinhos e lavam a sua comida antes de comer, e tal comportamento foi observado nas aparições em Peruíbe.
Parentes famosos
O mão-pelada, único representante do gênero no Brasil, possui “parentes irmãos”, isto é, espécies da mesma família distribuídas pelas Américas. Além do raccoon-do-norte (Procyon lotor), o famoso guaxinim dos filmes, que ocorre na América do Norte e Central, existe o raccoon-pigmeu (Procyon pygmaeus), que é exclusivo da Ilha de Cozumel, na América Central.
Por aqui, o mamífero se assemelha ao quati, e as pessoas confundem bastante as duas espécies, principalmente por apresentarem o rabo listrado. No entanto, os quatis geralmente possuem pelagem mais clara, puxada para o avermelhado e o dourado, além de terem o nariz muito mais afinado e o rabo empinado. E, enquanto os quatis são mais desinibidos e possuem hábitos diurnos, os mão-pelada são noturnos e extremamente tímidos.
Geograficamente, tem distribuição ampla, desde a América Central (Panamá e Costa Rica) e por boa parte da América do Sul a leste dos Andes, incluindo Argentina, Brasil, Bolívia, Colômbia, Guianas, Suriname, Trindade e Tobago e Venezuela. Especificamente no Brasil, tem presença em todos os biomas, inclusive no território de inúmeras unidades de conservação.
A espécie não é citada na lista brasileira de animais ameaçados e é classificada como espécie não ameaçada (LC) na lista vermelha da IUCN. No entanto, atropelamentos, poluição dos recursos hídricos e fragmentação dos habitats são ameaças ao mamífero.